没想到，除了南非，英国成了新冠变异毒株奥密克戎肆虐最严重的地区，官方数据是连续两天新增超过100例，但实际感染人数可能远远超过这一数字。在这一迅猛的传播形势下，英国也紧急行动，启动了新的防疫计划，收紧了不少举措。

为应对奥密克戎毒株在英国的快速传播，当地时间12月8日晚，英国首相鲍里斯·约翰逊宣布，启动包括强制戴口罩等措施在内的《应对新冠疫情：秋冬计划》B计划。

今年9月，英国政府公布包括A、B两个计划的《应对新冠疫情：秋冬计划》，以应对未来几个月疫情可能出现的反弹风险。其中，疫苗接种是A计划的首要防线，其中内容包括为数百万人提供疫苗加强针接种服务，将疫苗接种扩大到12至15岁青少年，以及进一步鼓励那些还没接种疫苗的人接种等。

而一旦疫情严重恶化，英国政府将启动包括强制戴口罩等措施在内的B计划，即后备计划。根据这一计划，从10日起，在剧院、电影院等多数室内公共场所必须戴口罩;13日起，尽量居家办公;15日起，经议会批准，疫苗接种证明等将成为进入人员聚集场所的强制要求，其中就包括1万人以上的球馆。

眼下，英国的疫情正在日益恶化，特别是奥密克戎毒株的扩散。自11月27日英国报告发现奥密克戎毒株以来，该毒株感染病例数在英迅速增加。

根据英国卫生部8日公布的最新数据，英国24小时新增新冠肺炎确诊病例超过5.1万例，其中包括奥密克戎毒株感染病例131例。这已经是英国连续两天新增奥密克戎感染病例超过100例，目前奥密克戎感染病例累计达到568例。

但由于从检测到确诊存在时间差以及检测方式不完善，这或许还不是实际数字。本周早些时候，英国卫生大臣贾维德表示，鉴于发现了没有海外旅行史的人确诊感染奥密克戎变种，因此该变种已在英格兰多个地区存在社区内传播。

这意味着，实际感染人数可能比确诊数字多得多。据英国伦敦大学学院遗传学家弗朗索瓦·巴鲁6日表示，英国每天感染新冠奥密克戎变异株的病例最多大约1000例，大大超过官方统计数字。

英国政府紧急情况科学咨询小组成员NeilFerguson表示，奥密克戎变异株在英国的传播似乎每两到三天就翻一番。他预计在圣诞节前，奥密克戎很可能超过德尔塔成为在英传播的主要流行毒株。该小组还预计，到今年年底，英格兰的每日新增住院人数“可能达到1000人或更高”，并继续呈上升趋势。

之前，为了防止奥密克戎感染病例输入，英国已经一再收紧入境政策。从12月7日4时起，所有12岁及以上从国外前往英格兰的乘客都必须在起飞前48小时内进行新冠测试，并持有阴性检测结果;同时，红色名单上的国家增至11个，从这些国家入境英国的英国公民必须在酒店隔离10天。

值得一提的是，就在收紧防疫措施的同时，英国首相官邸由于被曝在2020年“封城”期间举行圣诞派对，引起英国国内舆论批评指责。在8日的发布会上，约翰逊再次重申唐宁街没有违反防疫规定，当晚伦敦大都会警察厅则表示，“由于缺乏证据，且基于不追溯调查的政策，不会展开调查”。

但这无法平息民众的质疑。根据民调机构SavantaComRes公布的数据，超过一半的英国受访者(54%)认为约翰逊应该辞职，包括1/3(33%)的保守党选民，另有几乎3/5(58%)的受访者认为其他参加聚会的人也应该辞职。

在此次宣布启动B计划时，约翰逊也坦言，目前仍不了解奥密克戎变异株的全部细节，但很明显它正在迅速传播。英国感染奥密克戎变异株的真实病例数远高于确诊病例，现在是启动B计划的适当时间。

不过，B计划带来的直接经济损失是显而易见的，据彭博经济研究高级英国经济学家DanHanson估算，英国通过引入在家办公等措施来遏制奥密克戎蔓延的计划，可能给英国经济造成高达20亿英镑每月的损失。

在这一背景下，外界开始猜测英国央行会否调整利率。一直以来，由于英国央行行长贝利多次释放“鹰”派言论，这使得市场对英国央行或成为主要发达国家中首个加息的央行的预期大增。在此前11月的一次调查中，多数经济学家预计在该行12月16日的会议上，基准利率将从0.1%升至0.25%。

不过，由于奥密克戎对经济的影响力存在不确定性，本月加息的概率似乎小了不少。Hanson也认为，英国央行将加息时间推迟到2月的可能性提高了。

“英国现在处于两难选择中，一方面，高通胀增大了实行紧缩货币政策的需求，但另一方面，英国也担心加息会抑制经济恢复”，对外经济贸易大学国际经济研究院院长桑百川坦言，在疫情冲击下，供应链没有完全恢复，经济复苏还有不少困难，就业状况也不太理想，在这种背景下，加息的确有较大压力。

桑百川分析称，所以英国是处于矛盾中的，作为参照，可能会看美国等经济体的动作，如果美国启动了加息的举措，英国大概率也会跟随。(记者汤艺甜)