星际小行星 Oumuamua 前阵子高速闯入太阳系并加速远离，引起众多天文学家和天文爱好者的注意，不少人调侃它其实是宇宙先进文明送来探勘太阳系的太空探测器，没想到其中包括了突破听取计划(Breakthrough Listen)。他们最近宣布将专注于检测 Oumuamua 是否正在传送无线电讯号，因为实在有太多可疑之处。

是外星探测器还是宇宙漂流木?自从 Oumuamua 在今年 10 月被泛星计划(Pan-STARRS)位于夏威夷的望远镜观测以来，它的身份就一变再变，原本以为是颗彗星，后来重新检查为小行星;但身为小行星的它身材又有点特殊，和太阳系中多数呈圆形的小行星不一样，其外型有如一颗长长的雪茄。

此外，Oumuamua 看起来相当坚实，就像是为了在星际的漫长旅途而量身订做，到目前为止，这样一个极为细长的固体物体究竟是如何形成的，还没有完全令人满意的解释，更不用说要承受恒星系统高速射出时的力量——这个过程被认为涉及一颗巨大的星球。

最重要的是，Oumuamua 行进速度实在太快，连太阳系重力都拿它没辙，它从遥远的彼方扑通落入太阳系，接着如同弹弓般转向另一个方位，并从地球上最强大的望远镜观测中迅速消失，现已在前往木星的中途。

种种疑点引起了一些天文物理学家的注意，包括哈佛大学天文学教授阿维·勒布(Avi Loeb)、投资“突破听取计划(Breakthrough Listen)”的俄罗斯企业家尤里·米尔纳(Yuri Milner)等人。勒布说，“Oumuamua 是一颗流浪天体的可能性仍最大，但因为非常奇特，所以我们还是想检查它是否出现任何人造迹象，比如无线电辐射。”

从美东时间 12 月 13 日下午 3 点起，该计划将利用绿堤电波望远镜(Green Bank telescope，GBT)监测 Oumuamua 的 4 个无线电传输频段，从 1～12GHz，第一阶段预计持续搜索 10 小时。

Oumuamua 目前距离地球约 2 个天文单位，比我们发送到太空的一些探测器还要近得多，像是比目前距离地球最远的神话探测器“航海家一号”还要接近 50～70 倍，如果这是一个用来发送无线电的外来探测器，科学家应能够检测到。

虽然突破听取计划科学家承认，Oumuamua 不是小行星的可能性其实很小，但没有“不可能”这回事，只要有任何外星讯号发现，他们保证绝对不会隐瞒，全数公开。