眼下,随着距离美国百年来最为致命的野火——夏威夷毛伊岛野火爆发已经过去了20多天的时间,有关这场全球瞩目的火灾的责任认定工作,也正在紧锣密鼓地开展中。而身处这场旋涡中心的美国夏威夷电力公司,当前似乎正竭力试图撇清自身的责任。
夏威夷电力公司周一表示,该公司的输电线路并不是造成毛伊岛拉海纳镇大火的罪魁祸首。夏威夷电力公司还反转枪口,指责毛伊县消防人员应对火情不力。
这场大火迄今已造成至少115人死亡,2200多栋房屋被毁,这也是美国一个多世纪以来致死人数最多的野火。
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夏威夷电力公司是在对毛伊县上周提起的诉讼,做出公开回应时发表上述声明的。该诉讼指责夏威夷电力公司应对大火负责,并要求赔偿当地政府所蒙受的损失。
根据夏威夷电力公司的说法,8月8日清晨发生的第一起火灾是由强风吹落的电线引起的,但消防员在下午2点离开现场前已宣布大火被扑灭。
而真正引发这场致命野火的,是当天下午3点发生的第二起火灾。当时夏威夷电力公司留在该地区进行维修的工作人员,看到新的火情并拨打了911报警电话。而此时,其电线线路已经被切断了六个多小时。
夏威夷电力公司称,当地消防员在扑灭前一场大火后便匆匆离开,而在第二场大火向拉海纳蔓延之前,他们又返回了现场。不过这一次,他们未能控制住火势。
该公司没有说明可能导致第二起火灾的原因。
夏威夷电力“甩锅”后股价大涨
此前,在上周的诉讼中,毛伊县政府曾指控夏威夷电力公司玩忽职守,未能在风暴到来之前切断电力,最终引发了大火,导致历史悠久的拉海纳镇被野火夷为平地,其还指控该公司未能妥善维护其电力系统。
对此,夏威夷电力公司首席执行官Shelee Kimura在一份声明中,批评毛伊县官员在政府的调查完成之前,就贸然提起诉讼。她表示,“不幸的是,该县的诉讼可能使我们在法律系统中别无选择,只能揭露当局对当天发生的事情负有责任。”
毛伊县发言人则就此反驳称,夏威夷电力公司仍无法提供证据证明是第二起火灾导致了拉海纳大火。他表示,夏威夷电力公司的最终责任是是否及时切断电源,确保其设备和系统得到妥善维护。
从金融市场上的走势看,随着夏威夷电力公司周一试图将火灾责任“甩锅”当地消防部门,其股价当天也大幅飙升了逾44%,收于13.97美元。
野火发生后,夏威夷电力公司的股价曾一度遭遇猛烈抛售。而虽然隔夜大幅反弹,但目前距离火灾发生前的约37美元仍相去甚远。
预计美国官方将对火灾的起因展开调查。据长期从事火灾调查的专家和电网专家称,调查人员可能会考虑引发大火的多种可能原因,包括营火、闪电和电气设备。
主动切断供电线路以降低野火风险是加利福尼亚州公用事业公司的普遍做法,但这一策略迄今为止在美国其他地方还很少使用。目前,整个美国西部地区的电力公司都在努力制定正式计划,以便在危险的大风来临时采取类似举措以防万一。