根据法国著名经济学家托马斯-皮凯蒂发表的《世界不平等报告》显示，过去40年全球近乎所有地区的贫富差距都在加剧，其中尤以美国和俄罗斯更加“极端”。

报告发现，自1980年以来，全球最富0.1%人口(约700万人)增加的财富相当于最贫穷50%人口(约38亿人)增加的财富总和。

该报告警告称，一些国家的不平等现象已经达到“极端水平”，除非各国政府采取协调一致行动来增加税收和防止逃税，否则问题只会变得更糟。

报告发现，全球最富裕的1%人口在1980年至2016年期间“占有”全世界财富增长的27%。那些富中之富更是有过之而无不及，更富有的 0.1%“占有”13%，最顶级的0.001%富豪(约7.6万人)“占有”4%。

报告指出，财富不平等现象在俄罗斯和美国已变得“极端”。在美国，最富1%人口拥有全国39%的财富，而不平等状况的加剧主要是由于最富0.1%人口的财富增长。

虽然北美和欧洲的贫富差距很大，但研究人员警告称，在非洲、巴西和中东这个问题更加严重，“近十年来，不平等现象在相当高的水平上保持稳定”。报告称，“巴西和撒哈拉以南非洲地区收入前10%的人群占总收入的55%左右，而在中东地区，前10%人群的收入份额通常超过总收入的60%。”

报告称，除非全球采取协调的政治行动，否则贫富差距将继续扩大;“全球最富裕的1%的收入份额可能从现在的近20%上升到2050年的24%以上。在这种情况下，全球最贫穷的50%人口的收入将会从10%降到不足9%。”