中国人的节日五花八门，可谓多矣，但在传统的节日中，为纪念一个历史人物而专门设立一个节日，似乎唯有端午。

据说当年屈原被楚怀王流放之后，在农历五月初五这天，怀着悲愤的心情，抱石沉于滔滔汨罗江，百姓们担心他的躯体会被鱼虾之类水族伤害，纷纷包出粽子投入江中。从此每年的五月初五，百姓们都会到江上划舟、投粽子，以此来纪念屈原，端午节的风俗就这样流传下来。

民间传说固然有他杜撰的成份，但这也真实表达了老百姓对屈原这位伟大的爱国主义诗人的爱戴和怀念。随着时间的推移，端午节除了祭祀屈原之外，渐渐派生出许多与之相关的习俗，像吃粽子、插艾蒿、佩戴香囊、赛龙舟等。

端午节吃粽子，就像北方过年要吃饺子一样必不可少。虽说都是粽子，但是从南到北，口味却不尽相同。北方的粽子以甜为主，主料除糯米之外，还要辅以红枣。蒸熟的粽子，剥去碧绿的粽叶，雪白晶莹的糯米上镶嵌着几颗鲜红的大枣，那扑面而来的清香，让人不由馋涎欲滴。

相比之下，南方的粽子花样更多，除了甜粽之外，还有咸粽、肉粽、豆沙粽、椰蓉粽、花生粽、莲蓉粽等等。粽子的形状也多种多样，有菱形粽、三角粽、枕头粽、圆柱粽等。由此看来，在食文化方面，南方人确实要比北方人精巧些。

除了吃粽子，端午节人们还要在门楣插艾蒿。药书上说，艾蒿属菊科，茎直立，味苦，揉之有香气，可入药，晒干后置室内煨烧，有辟秽、消毒、驱蚊虫之功效。据说当年屈原投江之后，因不忘百姓疾苦，便化作水边的艾蒿，继续为百姓驱害疗病。人们把艾蒿采挖回来，捆扎成束，挂在大门两边，一来祭祀屈原，二来驱蚊虫、避病害。现在插艾蒿在城里已不多见，但在农村这一习俗还是广为流传。

端午节佩戴香囊是许多年轻人最喜欢的一件事了。香囊内一般装有雄黄、肉桂、花椒、丁香等浓烈中药，可防病醒脑。现在街面上卖的香囊，里面大多已换成了熏衣草、柑橘、梅花、菊花等淡雅清香的香料，更深得年青人的喜爱。端午时节，在绿荫之下，小河之畔，姑娘小伙们佩着香囊，谈笑嬉戏，那是多么浪漫怡人啊。

赛龙舟，这是端午节的高潮了，传说当年人们为了寻找屈原的尸体，在江里奋力划船，后来便逐渐演变成一种竞赛活动。赛龙舟在北方并不多见，而南方多江河湖泊，这一活动就非常盛行。作为北方人，我原来从未见过真正的赛龙舟，直到来南方工作才一睹其风采。比赛时，只见那些威武彪悍的小伙子，在阵阵锣鼓的激励下奋力挥桨，岸上的人们高声助威，支支龙舟像离弦之箭向前冲去，那场景让人倍感振奋。

斗转星移，岁月更替，如今，许多传统节日对于现代人来说，已成为一道远逝的风景，慢慢从现代舞台上消逝，被人们遗忘，但端午节却流传了下来。每年端午，大街小巷依然粽子飘香，江河之上，仍然龙舟竞渡，人们对屈原的怀念亘古未变，对美好生活的向往依然执着。在生活中，可能再难找出像端午节这样既含有伤怀悲怆之感，又有着狂欢喜庆之态的节日了，这也许是端午节历经千百年，却仍然保持着旺盛生命力的原因之一吧。(祥子)